האם ישו היה אכן מייסדה של דת חדשה? מתי הוא נולד? כיצד החלטה אחת קטנה גרמה להקמת דת חדשה?
הנצרות היא הדת הנפוצה בעולם, עם כ-2.4 מיליארד מאמינים ברחבי העולם. היא התפתחה מהיהדות במאה הראשונה לספירה, כאשר מייסדה (לכאורה?), ישו מנצרת, חי ופעל בגליל. הבסיס להשקפת עולמה הוא "הברית החדשה" – כתבים שנכתבו על ידי תלמידיו ותומכיו, המתארים את חייו, רעיונותיו ומותו על הצלב.
נכיר את ראשית הנצרות באמצעות הברית החדשה בליווי יצירות אומנות חשובות (ציור, פיסול, מוסיקה) המתארות את האירועים המרכזיים בחיי ישו ובהתפתחות הנצרות; נבין כיצד ממלכות אירופה אימצו את הנצרות כדת המדינה; נלמד על המחלוקות והפיצולים בנצרות מראשיתה ועד הרפורמציה הפרוטסטנטית (מאה 16); נעבור דרך מסעי הצלב ואופן הפצת הנצרות בעולם החדש; נעסוק גם ביחסי יהדות-נצרות אז והיום.
לאורך ההרצאה נכיר יצירות מוסיקליות חשובות ונלמד על תרומתה של הנצרות למוסיקה העתיקה. נאזין לקטעים קצרים של מיסות ואורטוריות שחיברו גדולי המלחינים בימי הביניים ובעת החדשה המוקדמת.
בתמונה משמאל: מפקד האוכלוסין בבית לחם (The Census at Bethlehem), על פי פטר ברויגל הבן, 1566.
